Notre vignoble canadien

Où sont les vignes?

La très vaste majorité de près de 400 domaines viticoles de Colombie-Britannique se situent dans la vallée de l’Okanagan et sa voisine, la vallée de Similkameen, dont le climat semi-désertique est idéal pour la viticulture. L’île de Vancouver compte aussi quelques producteurs, mais comme elle se trouve de l’autre côté de la chaîne des Cascades, son climat est beaucoup plus humide.

On visite?

Établis au pied de montagnes abruptes et au-dessus de vastes lacs, les vignobles de la région offrent quantité de panoramas époustouflants. Certains ont eu la bonne idée d’installer des restaurants élégants qui mettent en valeur les produits locaux, tout en fraîcheur. Plusieurs centres de villégiature permettent aussi de profiter de la plage et des sports nautiques, entre deux balades dans les vignes.

Qu'est-ce qu'on boit?

L’Okanagan se distingue principalement par ses blancs expressifs et savoureux (le pinot gris, le sauvignon blanc et le riesling, en particulier). En rouge, on y trouve des pinots au fruité éclatant, des assemblages bordelais au bon potentiel de vieillissement et des syrahs d’une complexité et d’une puissance étonnantes.

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Où sont les vignes?

L’industrie viticole canadienne a vu le jour dans la péninsule du Niagara, où l’on trouve environ 90 des 150 vignobles ontariens. Le reste se répartit essentiellement entre Prince Edward County, juste à l’ouest de Kingston, et la rive nord du lac Érié, près de Windsor.

On visite?

Une fois dans la région du Niagara, impossible de ne pas faire un petit détour pour aller admirer les célèbres chutes, tout en profitant au passage du charme distingué de Niagara-on-the-Lake, dont le centre-ville animé est doté de nombreux restaurants et boutiques. À Prince Edward County, le parc Sandbanks attire de plus en plus de Québécois chaque été, et les accueillantes tables champêtres se sont multipliées.

Qu'est-ce qu'on boit?

Les vignerons ontariens mettent surtout de l’avant quatre cépages qui réussissent particulièrement bien dans la province: le chardonnay, le riesling, le pinot noir et le cabernet franc. Le premier trouve une expression fraîche et minérale à Prince Edward County, le dernier présente un style abordable et distinctif dans le Niagara. Le gamay gagne aussi en popularité.

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Où sont les vignes?

Bien qu’il y ait des vignobles de l’Outaouais à la Gaspésie en passant par la Mauricie et la région de Québec, la majorité des domaines viticoles québécois se situent en Estrie et en Montérégie, où les raisins trouvent le plus de chaleur pour arriver à maturité. Depuis les premières plantations, au tournant des années 1980, les vignerons d’ici ont appris à maîtriser les particularités d’un climat exigeant et de ses variations régionales.

On visite?

Il existe plusieurs routes des vins pour découvrir les vignobles québécois que l’on peut facilement visiter lors d’un week-end de villégiature ou simplement en excursion d’un jour, non loin de chez soi. On trouve quelques restaurants au cœur des vignes, mais un grand nombre de vignobles offrent des tables pour pique-niquer tout près. Une belle façon de se détendre en dégustant un verre de vin du domaine tout en profitant d’un paysage bucolique !

Qu'est-ce qu'on boit?

Le portrait des vins québécois reste très diversifié, certains producteurs ne jurant que par les Vitis vinifera comme le chardonnay et le pinot noir, tandis que d’autres ne misent que sur les hybrides comme le frontenac, le marquette, le vidal ou le seyval. Les cépages rouges hybrides donnent des rouges frais et d’excellents rosés. On peut aussi acheter avec confiance de nombreux blancs frais et aromatiques.

Bon à savoir

Contrairement à ce que l’on peut penser, ce n’est pas la saison végétative qui est plus difficile pour la vigne au Québec, mais bien la rigueur du climat hivernal. Des cépages plus sensibles comme ceux d’origine européenne résistent difficilement à nos périodes de froid intense qui teintent régulièrement la blanche saison. Mais nos ingénieux artisans ont développé une expertise et des techniques qui permettent à une plus grande diversité de cépages de s'y adapter. Ce qui donne des produits d’excellente qualité.

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